El Día de los Caídos; un día extremadamente difícil para muchos, y con razón. Perder a un miembro de la familia o compañero de servicio es duro más allá de lo que las palabras pueden describir. Para mí, el mayor desafío ha sido sobrevivir. Hace casi 12 años, el vehículo en el que iba golpeó un Dispositivo Explosivo Improvisado (IED), y todos en el vehículo murieron excepto yo. Los Hombres que perecieron ese día - SFC Bradley Bohle, SFC Shawn McCloskey, SSG Joshua Mills y nuestro Intérprete Razul - pagaron el sacrificio supremo y sus familias han experimentado el dolor más difícil que un ser querido puede soportar.

Durante mucho tiempo deseé, esperé y rezé para poder cambiarme por mis hombres que se perdieron esa noche. Perder a hombres bajo tu mando y sobrevivir es muy difícil. Nada puede compararse con la pérdida y el dolor experimentado por sus seres queridos. Todos ellos eran padres, esposos, hijos, amigos, familiares y compañeros de equipo increíbles.

Mi mentalidad era horrible y se estaba deteriorando rápidamente. Luché con muchas cosas, incluyendo necesidades diarias simples. Todo era muy difícil de manejar hasta que decidí que ya era suficiente. Estaba dejando que ese ataque me controlara. Los eventos que sucedieron ese día fueron increíblemente trágicos, y los volvería atrás si pudiera, pero no puedo. No fue hasta que decidí, basado en el consejo de algunos amigos míos, que necesitaba enfrentar la tragedia de frente y GANAR. Necesitaba honrar la pérdida de mis hombres viviendo la mejor vida posible, honrándolos a través de la acción.

Cuando la vida nos pone frente a la adversidad, debemos hacer todo lo posible para enfrentarla de frente y avanzar. ¡Avanza por esa colina proverbial, sin importar lo empinada que sea; atraviesa el matorral, sin importar lo espeso que sea, de cualquier manera! Sigo avanzando por mi colina y francamente, no estoy seguro de si alguna vez llegaré a la cima de la colina, o al otro lado del matorral. Sin embargo, la bendición y el honor que experimento ahora vienen de manera diferente. Aquellos que vienen después de mí ahora tendrán un tiempo más fácil escalando esa colina debido a las decisiones que estoy tomando y las oportunidades que he tenido la bendición de tener, especialmente la oportunidad de la vida. 

Algunos pueden preguntarse, ¿por qué Levi está diciendo todo esto? Bueno, aquí está la razón ... Muchos de mis compañeros Veteranos dejan que el Día de los Caídos profundice recuerdos dolorosos. Pensemos en el Día de los Caídos como un día para honrar, recordar y apreciar los recuerdos de aquellos que ya no están con nosotros y nos impulsan a la acción en un esfuerzo por mejorar nuestras vidas, ¡ahora mismo! Ve y vive la mejor vida que puedas. Sé alguien a quien la gente admire. Usa los desafíos y recuerdos de tus seres queridos perdidos como combustible, como un catalizador para ayudarte a salir adelante y honrar sus vidas y su Servicio a esta maravillosa nación. La mejor manera de honrar a los demás es viviendo la vida más increíble posible; cualquier cosa menos podría considerarse como una oportunidad desperdiciada.