Queridos amigos,

Muchos de ustedes conocen mi historia y mi trayectoria, y como alguien que ha perdido a muchos amigos en combate y después del servicio debido al suicidio cuando los rigores de la guerra los siguen a casa, quiero compartir mis pensamientos más sinceros sobre esta significativa ocasión mientras se acerca el Día de los Caídos.

Mi transición del servicio militar a la vida civil no fue fácil, pero se volvió más llevadera cuando me di cuenta de una cosa: que los hombres y mujeres que perdieron sus vidas defendiendo la oportunidad de que yo tenga una no querrían que yo viva una vida triste, sino una feliz. Una vida que ellos no tuvieron la oportunidad de continuar. Así que fue cuando elegí dar un paso en una dirección diferente, una de positividad y felicidad, que las cosas comenzaron a cambiar para mí. Me motivó el hecho de que mis hermanos y hermanas querrían una cosa, y esa cosa es vivir la vida más increíblemente posible. Pero no lo haré sin honrarlos en cada paso del camino, porque sin sus sacrificios esta oportunidad que llamamos vida sería muy, muy diferente.

Así que, mientras te diviertes, enciendes la parrilla, aprovechas las ofertas fantásticas en electrodomésticos y disfrutas del largo fin de semana, date cuenta de una cosa: está absolutamente bien. El Día de los Caídos es un momento para celebrar la vida, abrazar las libertades que disfrutamos y crear recuerdos con seres queridos. Pero en medio de las festividades, te insto a hacer una pausa y reflexionar, porque dentro de este feriado reside un significado más profundo.

Puedo hablar por mis compañeros que ya no están con nosotros, ya que nos están observando desde arriba. Ellos no querrían ver al pueblo estadounidense y a sus compañeros de guerra y familias viviendo un día triste, sino disfrutando de su día, celebrando y disfrutando del precioso regalo de la vida y la libertad que estos hombres y mujeres han dado sus vidas para hacer posible. Pagaron el sacrificio máximo para que nosotros, los que tenemos vida hoy y disfrutamos de las libertades aquí en los Estados Unidos de América, podamos disfrutar. Así que vivamos la mejor vida posible. Honremos a nuestros hermanos y hermanas haciendo precisamente eso.

Mientras disfrutas de los momentos preciosos de este fin de semana, toma un momento, sin importar lo corto o largo que sea, para reconocer y honrar a tres comunidades integrales que merecen nuestro respeto y gratitud:

Primero, nunca olvidemos a los Caídos: los valientes hombres y mujeres que sacrificaron sus vidas al servicio de nuestra nación. Ellos entraron voluntariamente en el peligro, impulsados por un compromiso inquebrantable de proteger nuestras queridas libertades. Su desinterés y dedicación deben estar grabados en nuestros corazones para siempre. Entonces, mientras disfrutamos de las alegrías de este fin de semana, recordemos sus nombres, sus historias y el impacto indeleble que han dejado atrás.

Luego, les imploro que consideren a las familias Gold Star. Estas familias extraordinarias han soportado un dolor inimaginable, perdiendo a un ser querido que respondió desinteresadamente al llamado del deber. Su fortaleza, resiliencia y apoyo inquebrantable merecen nuestra mayor empatía y reverencia. Hoy y todos los días, estamos con ellos, ofreciendo nuestro apoyo, amor y compromiso constante.

Por último, recordemos a aquellos que llevan pulseras en memoria o han servido junto a los caídos. Ellos cargan el peso del recuerdo, honrando a las almas valientes que han perdido. Guardan los recuerdos cerca, encarnando el espíritu de camaradería y dedicación que define a nuestras fuerzas armadas. Su presencia sirve como un recordatorio de los sacrificios realizados y del vínculo inquebrantable forjado en el crisol de experiencias compartidas.

En el espíritu del Combatiente Americano, aprovechemos este Día de los Caídos como una oportunidad para celebrar la vida, apreciar nuestra libertad y rendir homenaje a aquellos que hicieron todo esto posible. Brindemos por nuestros héroes caídos, expresemos gratitud a las familias Gold Star y extendamos una mano de apoyo a aquellos que llevan los recuerdos.

Mientras te reúnes con tus seres queridos, que la risa resuene, las sonrisas abunden y la alegría de este momento llene tus corazones. Y dentro de esa alegría, que nunca olvidemos el precio pagado por nuestra libertad.

En memoria amorosa de Brad, Shawn, Josh y Rasool. ¡Ustedes y sus familias nunca serán olvidados!

Con el más profundo respeto y sincera gratitud,

Levi Rodgers